Odpowiedni dobór preparatów pielęgnacyjnych dla noworodków i niemowląt jest niezwykle istotny. Z każdym rokiem przybywa produktów przeznaczonych dla dzieci i dorosłych z problemami skórnymi. Kosmetyki apteczne zajmują znacznie wyższe miejsce niż preparaty drogeryjne. Często zawierają obniżoną ilość potencjalnych składników alergizujących, jak np. substancje zapachowe, skutecznie nawilżają i natłuszczają skórę. Są przeznaczone do pielęgnacji skóry wrażliwej i skłonnej do alergii, czym różnią się od popularnych, drogeryjnych balsamów (mimo podobnej konsystencji). Ich podstawowy skład tworzą: parafina płynna, wazelina biała, naturalne tłuszcze pochodzenia roślinnego i nienasycone kwasy tłuszczowe.

Wybierając preparat do pielęgnacji noworodka i niemowlęcia, sięgajmy po preparaty o sprawdzonym składzie, posiadające atesty, pozytywne opinie ośrodków badawczych (Państwowy Zakład Higieny, Instytut Matki i Dziecka, Centrum Zdrowia Dziecka) lub towarzystw naukowych (np. Polskie Towarzystwo Pediatryczne czy Polskie Towarzystwo Alergologiczne). Do pielęgnacji noworodków należy wybrać te preparaty, które mogą być stosowane już od pierwszych dni życia.

A czym są emolienty?  Nazwa emolient jest często używana jako synonim preparatu nawilżającego, jednak emolient jest pojęciem nieco szerszym. Niewątpliwie skuteczne nawilżenie skóry ma pierwszorzędne znaczenie, zwłaszcza w przypadku skóry niedojrzałej czy atopowej, gdyż redukuje suchość, złuszczanie, szorstkość, zmniejsza uczucie świądu, nie pozwala na wysuszenie skóry przez parowanie wody. Skutecznymi składnikami preparatów emoliencyjnych o takim działaniu są m.in. wazelina, lanolina, oleje mineralne – np. olej parafinowy oraz silikon. Ważne jest również przyciągnięcie dodatkowej porcji wody i zatrzymanie jej w skórze. W tym celu stosowane są humektanty m.in. mocznik, kwas hialuronowy, glicerol, sorbitol, mannitol, kwas mlekowy. Dzięki stosowaniu emolientów uzyskujemy dodatkowo zmiękczenie skóry, poprzez wypełnienie ubytków w barierze naskórkowej lipidami, za pomocą kwasów tłuszczowych, cholesterolu. Lipidy pozyskuje się m.in. z oleju macadamia, masła shea, oleju canola oraz innych olejów roślinnych. Mocznik, naturalny składnik warstwy rogowej naskórka, w mniejszych stężeniach działa jak czynnik nawilżający, dzięki czemu keratyna może wiązać więcej wody w jego obecności.

W przypadku emolientów bardzo ważne jest ich konsekwentne stosowanie. Są one dostępne w różnych formach: lotionów, kremów (70% wody, 30% tłuszczu), maści (30% wody, 70% tłuszczu), emulsji (15% wody, 85% tłuszczu), lipokremu (30% wody, 70% tłuszczu, ale nadal konsystencja kremu) i kremu nanocząsteczkowego, który ma 5 razy mniejsze kropelki, co pozwala na wniknięcie w głębsze warstwy naskórka.